Mindig légy alázatos!„Ki vagyok én, Uram, ó, Uram? És mi az én házam népe, hogy eljuttattál engem idáig?” (2Sámuel 7:18)

Az angol parlament egy tagja elvitte kislányát a Westminster apátságba. Ahogy ott álltak, és a kislány a hatalmas oszlopokat nézte, az édesapja megkérdezte tőle: „Mire gondolsz, édesem?” A kicsi gyermeki őszinteséggel így felelt: „Arra gondoltam, apa, hogy otthon milyen nagynak nézel ki, itt pedig milyen kicsinek.” Isten jelenlétének alázatra késztető hatása van.

Győzelem – szabálykövetés vagy kegyelem által?„A törvény azért adatott, hogy az emberek meglássák, mennyire bűnösök.” (Róma 5:20 NLT)

Miért tette félre Isten az ószövetségi törvényt, és vezette be a kegyelmet? Mert bár a törvénynek megvolt az ereje arra, hogy az emberek tudtára adja, mekkorát hibáztak, de ahhoz nem volt ereje, hogy elérje, akarjanak neki engedelmeskedni. Tegyük fel, hogy hajlamos vagy túl sok csokoládét enni. Szeretnél megszabadulni ettől a szokástól, ezért törvényt hozol magadnak: „Nem szabad csokoládét ennem.

Kedves édesapa, mutasd ki a szeretetedet!„… amikor apja meglátta őt, megszánta, elébe futott…” (Lukács 15:20)

Bill Havens kenus jó eséllyel indult volna az aranyérem megszerzésére az 1924-es párizsi olimpián. De néhány hónappal a játékok kezdete előtt megtudta, hogy felesége nagy valószínűséggel éppen akkor fogja világra hozni első gyermeküket, amikor ő távol lesz. Az asszony azt mondta neki, hogy egyedül is végig tudja csinálni, de ez olyan mérföldkő volt, amit Bill nem akart kihagyni.

Nézz Jézusra!„… fussuk meg az előttünk levő pályát. Nézzünk fel Jézusra…” (Zsidók 12:1–2)

A kanadai Edmontonban rendezett Jóakarat játékok versenyen a jamaicai csapat is részt vett a 4x100-as váltófutásban. A harmadik váltónak egy barátja is versenyzett ugyanabban az időben egy másik versenyszámban. A futó, amíg a váltóbotot várta, egy pillanatra felnézett, hátha meglátja, milyen sikerrel boldogul a barátja. Öreg hiba! A következő pillanatban a második váltótag, aki felé futott a stafétával – összeütközött vele.

„Ne féljetek, és ne rettegjetek ettől a nagy tömegtől, mert nem a ti háborútok ez, hanem Istené.” (2 Krónikák 20:15)

Amikor problémával, vagy kihívással nézünk szembe, általában feltesszük magunknak a kérdést: „Hát, most mit tegyek?” Jóindulatú családtagok és barátok is megkérdezik: „Hát, most mit fogsz csinálni?”

Jósáfát ellenségek sorával találta magát szemben. De ahelyett, hogy arra koncentrált volna, hogy ő mit tegyen, Istenhez imádkozott: „Istenünk, ítéld meg őket!

Isten arcát keresni imádságban (2)„Ragyogtassa rád orcáját az Úr!” (4Mózes 6:25)

Jézus Krisztus életét tanulmányozva felismerjük, hogy számára az imádság nem fáradság, hanem feltöltődés volt. Ugyanez lehet számodra is, amikor Istenhez jössz, hogy lásd arcát rád ragyogni, amíg beszélgetsz vele imádságban. Amikor egy bírálgató emberrel találkozol, aki vitatkozni akar, az leszívja energiádat. De ha a legjobb barátoddal vagy együtt, akkor feltöltődsz energiával.

Krisztushoz tartozol„Eljegyeztelek titeket… Krisztusnak.” (2Korinthus 11:2 NKJV)

A bibliai időkben a gyűrűváltás sokkal többet jelentett, mint a mai eljegyzés: a házassági szertartás része volt. A jegyespár attól kezdve már egynek számított. A házasság elhálása azonban csak egy évvel később történt meg. A köztes időben a vőlegény felépítette új közös otthonukat, továbbra is udvarolt a menyasszonynak, igyekezett jobban megismerni őt, és engedte, hogy a lány is megismerje őt.

Lelkiismeret – a bűn-detektor„Ezért magam is arra törekszem, hogy lelkiismeretem mindenkor tiszta legyen Isten és emberek előtt.” (ApCsel 24:16)

Amikor a repülőtéren fémkereső kapun mégy át, mindent ki kell venned a zsebedből. Ha nem teszed, a gép becsipog. Ha megpróbálsz elrejteni egy lőfegyvert vagy kést, nagy valószínűséggel a börtönben végzed. A lelkiismeret ugyanígy működik. Ha tudatosan valami rosszat teszünk, a bennünk élő Szentlélek bekapcsolja a lelkiismeretet, és megszólal a vészcsengő benned.

Vidd magaddal a családodat!„Amikor még velem volt a Mindenható és körülöttem voltak gyermekeim” (Jób 29:5)

Vince Foster helyettes tanácsadó volt Bill Clinton elnök mellett. Később holtan találták egy washingtoni parkban, állítólag öngyilkos lett. Néhány hónappal a halála előtt beszédet mondott az arkansasi jogi egyetem végzős hallgatóinak. Ezt mondta a diákoknak: „Néhány szót szólnék a családról. Ti bőven bizonyítottátok, hogy a cél érdekében készek vagytok keményen dolgozni, akár késő éjszakáig, félretéve a magánéleteteket is.

Bízzál Krisztusban!„Mindenre van erőm a Krisztusban” (Filippi 4:13)

A Biblia azt mondja: „áldott az a férfi, aki az Úrban bízik, akinek az Úr a bizodalma” (Jeremiás 17:7). Ahhoz, hogy sikert tudjunk elérni abban, amire Isten elhívott, meg kell tanulnunk bízni – nem önmagunkban, hanem Krisztusban. Pál nagyon tehetséges volt, mégis ezt mondta: „mindenre van erőm a Krisztusban.” Jézus azt mondta: „… nélkülem semmit sem tudtok cselekedni” (János 15:5). Úgy tűnik, egy örökkévalóságig tart megtanulni ezt az igazságot.

Adjatok teret egymásnak!„A szeretet türelmes, jóságos; a szeretet nem irigykedik, a szeretet nem kérkedik, nem fuvalkodik fel. Nem viselkedik bántóan, nem keresi a maga hasznát…” (1Korinthus 13:4–5)

Ha boldog kapcsolatot akartok, teret kell adnotok egymásnak. Nem szabad, hogy ettől elvesszen a biztonságérzetetek. Valaki azt mondta: „Ha szeretsz valakit, engedd szabadon! Ha visszajön, tiéd egész életedre. Ha nem jön vissza, soha nem is volt a tied.” Ha folyamatosan sóvárogsz a másik szeretetére, és állandóan rácsimpaszkodsz, azzal azt teremted meg, amitől legjobban rettegsz: a távolságot.

Mélyen legbelül mindannyiunkban ott él a vágy, hogy mi irányítsuk a saját életünket, és néhány esetben mások életét is. Ezért aztán szakértőkké válunk abban, hogyan manipulálhatjuk egymást. Ez az irányítás utáni vágy különféle viselkedésben nyilvánulhat meg.
Íme, hat közülük, amelyekre oda kell figyelned és kerülnöd kell, ha jó kapcsolatokat akarsz: 
1) Érzelmi zsarolás.

Akarod, hogy gyermekeid Krisztuséi legyenek?„Istenem, te tanítottál ifjúkorom óta” (Zsoltárok 71:17)

Azokban a gyermekekben, akiket Isten Igéje szerint élő, imádkozó szülők nevelnek, az esetek 85%-ában szilárd hit fejlődik ki még tizenhárom éves koruk előtt. De mi van akkor, ha a te gyermekeid már felnőttek? Isten nevei közül az egyik ez: „Megváltó”, ami azt jelenti, hogy ő tud adni még egy lehetőséget. Kötelezd el életedet Krisztusnak, így lehet megtörni a nemzedékeken átívelő kudarcok körforgását.

Az aggodalom legyőzése (3)„… mennyei Atyátok pedig tudja, hogy szükségetek van minderre.” (Máté 6:32) Az aggodalom legyőzése (3)

Még két lépés az aggodalom leküzdésére: 
1) Kérj segítséget! Pál azt írta: „… semmi nyugalma sem volt testünknek, hanem mindenféleképpen gyötrődtünk: kívül harcok, belül félelmek. De Isten, a megalázottak vigasztalója, megvigasztalt minket Titusz megérkezésével…” (2Korinthus 7:5–6). Nem vagy egyedi eset; mások ugyanilyen félelmekkel néznek szembe.

Az aggodalom legyőzése (2)„És Isten békessége, mely minden értelmet meghalad, meg fogja őrizni szíveteket és gondolataitokat a Krisztus Jézusban.” (Filippi 4:7)

Íme, három további lépés az aggodalom leküzdéséhez: 
1) Írd össze aggodalmaidat! Egy héten át gyűjtsd listába azokat a dolgokat, melyek miatt leginkább aggódsz. Gyermekeid? Egészség? Pénz? Házasság? Munkahely? Ezek nem egyszeri aggodalmak, melyek könnyen elmúlnak. Olyan dolgok, melyek folyamatosan nyugtalanítanak, tehát kezdd el átgondolni őket.

Tegyük fel, hogy beugranék hozzád egy nap: „Szia! Pár nappal ezelőtt a feleségem epres sütit sütött. Hihetetlenül finom lett! Ma, amikor az utolsó szeletet majszoltam eszembe jutottál, és hoztam egy kis darabot, hogy meg tudd kóstolni.”

Hogy éreznéd magad?

Most pedig nézzük meg a történetet egy kicsit másképp: „Szia! Hoztam neked sütit. A feleségem pár perce vette ki a sütőből, még finom meleg. Siettem hozzád, ahogy csak tudtam. Az egész a tiéd (de ha akarod, megkínálhatsz ).”

Hogy éreznéd magad?

Szólalj meg!Mindennek megszabott ideje van, megvan az ideje minden dolognak az ég alatt… Megvan az ideje a hallgatásnak, és megvan az ideje a beszédnek.” (Prédikátor 3:1,7)

A Bibliának sok mondanivalója van arról, hogy ne ítélkezzünk és ne bírálgassunk másokat. De van olyan is, amikor hallgatni nem „arany”, hanem halálos.
Például: 
1) A hallgatás halálos, ha arra használod, hogy haragodat vagy nemtetszésedet ezzel fejezd ki passzív módon. Ez érzelmi manipuláció.

Add oda mindenedet Istennek!„Aki pedig mindent megtehet sokkal bőségesebben, mint ahogy mi kérjük vagy gondoljuk” (Efezus 3:20)

Ha csak egy gyűszűnyi edényed van, és egy hatalmas óceán partján állsz, akkor sok vízhez van hozzáférésed, de nem fogsz sokat szerezni belőle, mert a befogadóképességed túl kicsi. Ha van egy vödröd, azzal már többet tudsz meríteni, mint a gyűszűvel, de ha a vödör megtelik, akkor hiába van ott az óceán, nem tudsz többé merni belőle.

Idősebb és jobb„Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr tetteit!” (Zsoltárok 118:17)

Manapság az emberek hosszabb ideig élnek, és nagyobb egészségnek örvendenek. Ezt tekintetbe véve bölcs dolog lenne, ha tanulnánk tőlük és értékelnénk talentumukat. Talán észrevetted, hogy a reklámok az egyre fiatalabb korosztályokat célozzák. Miért? Végtére is nem ugyanannyiért lehet eladni egy tubus fogkrémet egy nyolcvanéves embernek, mint egy fiatal srácnak? Semmi értelme annak az elképzelésnek, hogy az életnek hatvan vagy hetven éves korban már hanyatlania kell.

Légy hűséges a kis dolgokban!„Aki hű a kevesen, a sokon is hű az.” (Lukács 16:10)

Jézus azt mondta: „Aki hű a kevesen, a sokon is hű az, és aki a kevesen hamis, a sokon is hamis az. Ha tehát a hamis mammonon nem voltatok hűek, ki bízza rátok az igazit? És ha a másén nem voltatok hűek, ki adja oda nektek azt, ami a tietek?” (Lukács 16:10–12). Isten nem fog előléptetni a jelenlegi hozzáértésed és elkötelezettséged szintje fölé. Sőt, addig fogja gyakoroltatni veled ezt a két dolgot, amíg jól nem csinálod.

Isten értékeli, amit teszel„Mert nem igazságtalan az Isten, hogy elfeledkeznék a ti cselekedeteitekről és arról a szeretetről, amelyet az ő nevében tanúsítottatok, amikor a szenteknek szolgáltatok és most is szolgáltok.” (Zsidók 6:10)

A Sátán megpróbál meggyőzni arról, hogy nem sokat számítasz Isten országában, mert nincs olyan szembetűnő ajándékod, mint a prédikálás, tanítás, vezetés. Semmi sem állhatna távolabb az igazságtól! „Nem igazságtalan az Isten, hogy elfeledkeznék a ti cselekedeteitekről és arról a szeretetről, amelyet az ő nevében tanúsítottatok.” Isten látja, ahogy a színfalak mögött végzed szolgálatodat nap mint nap, gondoskodsz idős hozzátartozóidról, neveled gyermekeidet, bátorítasz másokat, segítesz, ahol tudsz.

Imádkozz érte!„Szenved-e valaki közöttetek? Imádkozzék!” (Jakab 5:13)

Megdöbbentő, hogy milyen sokáig elviselünk dolgokat, mielőtt úgy döntünk, hogy imádkozni fogunk értük. Az énekíró így fogalmaz: „Mennyi békességtől fosztjuk meg magunkat, mennyi szükségtelen fájdalmat hordozunk el, csak azért, mert nem vittünk mindent Isten elé imában.”* Panaszkodunk a barátainknak. Azon tűnődünk, miért nem tesz már Isten valamit. Gondolatainkban birkózunk a helyzettel, de elfelejtjük megragadni a lehető legegyszerűbb megoldást: az imádságot.

Lépj be a vízbe!„Ez az én szeretett Fiam, akiben gyönyörködöm.” (Máté 3:17)

Amikor Jézus bemerítkezett, „íme, megnyílt a menny, és … hang hallatszott a mennyből: »Ez az én szeretett Fiam, akiben gyönyörködöm.«” (Máté 3:16–17). Azon a napon, amikor Jézus belépett a Jordán folyóba, belépett Istennek az életére vonatkozó tervébe. Abban a vízben ott hemzsegett az emberiség sok-sok bűne. János tömegével merítette be ott a bűnbánó megtérőket; bűneik így jelképes értelemben belemosódtak Isten megbocsátásának tengerébe, ahogy a Jordán vize belefolyik a Holt-tengerbe.

Lépj be a vízbe!„Ez az én szeretett Fiam, akiben gyönyörködöm.” (Máté 3:17)

Amikor Jézus bemerítkezett, „íme, megnyílt a menny, és … hang hallatszott a mennyből: »Ez az én szeretett Fiam, akiben gyönyörködöm.«” (Máté 3:16–17). Azon a napon, amikor Jézus belépett a Jordán folyóba, belépett Istennek az életére vonatkozó tervébe. Abban a vízben ott hemzsegett az emberiség sok-sok bűne. János tömegével merítette be ott a bűnbánó megtérőket; bűneik így jelképes értelemben belemosódtak Isten megbocsátásának tengerébe, ahogy a Jordán vize belefolyik a Holt-tengerbe.

Ne hagyd, hogy a félelem megállítson! (2)„… [Máté] felkelt, és követte őt.” (Máté 9:9)

A rómaiak adószedőjének lenni jövedelmező állás volt, de egy zsidó számára a hazaárulással egyenértékű. Ezért Máté megvetett ember lett, és kizárták az istentiszteleten való részvételből is. Ez azonban nem gátolta meg Jézust abban, hogy elhívja őt tanítványának. És amikor ezt tette, Máté nem habozott, azonnal „felkelt és követte őt.” Sheila Schuller Coleman rámutat: „Ahol mindenki más egy megvetett páriát látott, Jézus egy ígéretet… ahol mindenki más egy hazaárulót látott, ott Jézus egy hűséges követőt.

Ne hagyd, hogy a félelem megállítson! (1)„… aki elkezdte bennetek a jó munkát, elvégzi a Krisztus Jézus napjára.” (Filippi 1:6)

Isten olyan dologra hívott, amire nem érzed képesnek magad? Egy tucatnyi ember is eszedbe jut, aki szerinted alkalmasabb lenne a feladatra? Nem számít, hogy te mit gondolsz, Isten nem valaki mást választott! Korlátaid és bizonytalanságod ellenére téged választott. Alkalmatlanságod, hiányosságaid nem érik meglepetésként. Sőt, az ő ereje legjobban a mi erőtlenségeink által mutatkozik meg (ld.

Hívd Isten áldását életedre!„Mert aki áldást mond a földön, az igaz Isten nevével mond áldást” (Ézsaiás 65:16)

Amikor Isten áldását hívjuk, az két dolgot foglal magában: 
1) őszinte kérést, esedezést;
2) annak megvalósítását, gyakorlatba ültetését.
Ezt szem előtt tartva olvassuk el még egyszer az igeverset: „aki áldást hív magára a földön, tegye ezt mondva: az igaz és hűséges Isten áldjon meg; és aki esküszik e földön, esküdjön Istenre, aki igaz, és hűségesen megtartja ígéreteit, mert a régi bajok feledésbe mennek” (Ézsaiás 65:16 AMP).

Hogyan viszonyuljunk mások kudarcaihoz?„… elfordították arcukat…” (1Mózes 9:23)

A Biblia azt mondja, hogy az özönvíz elmúlta után „Nóé elkezdte a földet művelni, és szőlőt ültetett. Egyszer bort ivott, megrészegedett, és mezítelenre vetkőzött a sátrában. Hám, Kánaán ősatyja, meglátta apja szemérmét, és elmondta kint levő két testvérének. Akkor Sém és Jáfet fogták a ruháját, a vállukra terítették, s háttal bemenve, betakarták apjuk szemérmét, de elfordították arcukat, és így nem látták apjuk szemérmét.

Mi a látásod erre az évre?„Ha nincs kijelentés, elvadul a nép.” (Példabeszédek 29:18)

Mit tervezel megtenni ebben az új évben? Amit szívedben eltökélsz, meghatározza, mire fordítod idődet és energiádat. Márpedig ugyanannyi erőfeszítésbe kerül beteljesületlen életet élni, mint gazdagítót. Néhány tudós nemrégiben úgy becsülte, hogy az emberi agy 10-től 100 terabyte-nyi kapacitással bír, ami azt jelenti, hogy mindannyiunkban bőven van hely növekedésre. Az egyik legkifizetődőbb dolog, amit ebben az évben tehetsz, ha elmédet fejleszted.

Ebben az évben kövesd Isten tervét!„Mert csak én tudom, mi a tervem veletek.” (Jeremiás 29:11)

Isten azt mondja: „Mert csak én tudom, mi a tervem veletek… jólétet és nem romlást tervezek, és reményteljes jövő az, amelyet nektek szánok. Ha segítségül hívtok, és állhatatosan imádkoztok hozzám, akkor meghallgatlak benneteket.” (Jeremiás 29:11–12 RÚF). Ebben az évben kérd el Isten tervét! Nyomorúságos dolog olyan szerepet játszani, amit nem rád szabtak. Mintha egy olyan cipőben járnál, ami nem a te méreted.